Kereta maglev (magnetic levitation) adalah kereta api yang mengambang di atas rel. Kereta maglev mengambang dan bergerak berdasarkan tarikan dan tolakan elektromagnetik, seperti dua kutub magnet sejenis tolak-menolak dan dua kutub magnet berbeda jenis tarik-menarik. Tidak adanya kontak dengan rel membuat gesekan sangat kecil sehingga kereta dapat bergerak dengan tenang, halus, dan cepat.

Ada dua sistem teknologi maglev, yaitu sistem suspensi elektromagnetik (SSE) dan sistem suspense elektrodinamik (SSD). Di dalam SSE, pada bagian bawah kereta di kedua sisi dipasang suatu struktur kuat (bogie) berbentuk huruf C tegak sehingga posisi rel berada di atas ujung bogie bagian bawah. Perangkat elektromagnet dipasang di ujung bogie di bawah rel. Ketika dialiri arus listrik dari baterai, perangkat elektromagnet berubah menjadi magnet dan terjadi tarik-menarik dengan rel kereta. Akibatnya, bogie tertarik ke atas menyebabkan kereta mengambang sekitar 1.5 cm di atas rel kereta. Maglev dengan sistem ini dapat bergerak dengan kelajuan rendah maupun tinggi. Sayangnya, SSE kurang stabil dibanding SSD. Di dalam SSD, di sepanjang rel dipasang perangkat elektromagnet dan di bagian bawah dari kereta dipasang magnet permanen. Ketika elektromagnet menjadi magnet, terjadi tolak-menolak dengan magnet permanen dan menyebabkan kereta terangkat sekitar 10 cm. Terangkatnya kereta memerlukan waktu sehingga kereta sistem SSD ini harus dilengkapi dengan roda gar dapat bergerak pada kelajuan rendah. Sistem elektronik untuk SSE dan SSD harus handal agar tarikan dan dorongan dapat berlangsung pada saat-saat yang diinginkan.

Kereta maglev ramah lingkungan karena tidak ada proses pembakaran dan hampir tidak ada polusi suara meskipun masih mengalami gangguan udara. Tiadanyan hambatan dengan rel membuat kereta dapat melaju sangat cepat, sampai 500 km/jam. Sayangnya, jalur kereta maglev adalah jalur khusus, tidak bisa menggunakan jalur kereta biasa. Hal ini menjadi salah satu penyebab sangat mahalnya biaya pembangunan kereta maglev. Namun, mengingat jumlah kelebihan yang telah diungkapkan di atas dan perkembangan teknologi yang diharapkan dapat mereduksi biaya produksi, kereta maglev diharapkan bisa menjadi kereta massal di masa depan.

Alasan utama kereta maglev dikembangkan adalah....

(A) menggunakan sumber energi listrik

(B) dapat melayang di udara

(C) tidak menimbulkan polusi

(D) dapat bergerak sangat cepat

(E) tidak ada pengaruh gesekan